Nowoczesne urządzenia routujące umożliwiają ustanowienie zabezpieczonych połączeń z każdego zakątka globu. To oznacza, że użytkownik może nawiązać łączność z własną siecią lokalną (LAN), bez względu na to, gdzie aktualnie się znajduje. Wymaga to jednak spełnienia dwóch fundamentalnych wymogów – poprawnej konfiguracji zdalnego dostępu i posiadania połączenia z internetem.
Zdalny dostęp za pośrednictwem VPN jest możliwy dzięki specjalnie utworzonemu „tunelowi”, który tworzy się pomiędzy urządzeniem inicjującym połączenie a routerem lub serwerem. Tunnel ten umożliwia bezpieczne i niezakłócone przesyłanie danych między urządzeniami po obu jego stronach. Sieci wykorzystujące ten model nazwane są VPN, co jest skrótem od angielskiego Virtual Private Network, czyli wirtualna sieć prywatna.
